VBR (Variable Bitrate)
В кодировании с переменными битрейтами (VBR) пользователь выбирает желаемый уровень качества и/или ранг допустимых битрейт. Затем кодер пытается сохранить выбранное качество на протяжение всего потока, выбирая оптимальное количество данных для представления каждого фрейма аудио. Основным преимуществом является то, что пользователь может точно определить уровень качества и сохранить как можно больше места, но неудобство заключается в том, что размер конечного файла в общем-то неопределим. Наиболее современные кодеры могут реализовать VBR (но не ограничены только им), включая почти все популярные MP3, AAC, (Ogg) Vorbis, Musepack, и WMA кодеры. Некоторые кодеки ограничены Constant Bitrate (CBR), включая AC3 (в теории он может кодировать в VBR, но высококачественные кодеки не поддерживаютэту опцию), DTS (то же самое, что и AC3, но не повсеместно открытый VBR кодер), Real Audio и ATRAC3. Все кодеки, работающие без потерь, по сути – VBR.